Son los ecosistemas naturales más ricos y productivos de todo el planeta, y según el último inventario realizado por el Ministerio del Medio Ambiente, Chile cuenta con más de 500 mil hectáreas de humedales. ¿Ya los visitaste?

Los humedales se están perdiendo a un ritmo alarmante. Con una reducción del 35% a nivel mundial desde el año 1970, se trata del ecosistema más amenazado de nuestro planeta. Desaparecen tres veces más rápido que los bosques, en general producto de la agricultura y del cambio climático. 

Para tomar consciencia, acción y educar sobre esta lamentable realidad, en 1997 se firmó el primer tratado relativo a la conservación de los humedales. Desde entonces, cada 2 de febrero, se conmemora la firma del Convenio sobre los Humedales de Ramsar con el Día Mundial de los Humedales. 

Vitales para los seres humanos y también la naturaleza, a pesar de cubrir solo un 6% de la Tierra, son el hábitat del 40% de todas las especies de plantas y animales. Y entre sus múltiples funciones, son cruciales para la lucha contra el cambio climático. Razones suficientes para tomar consciencia y hacernos responsables sobre su cuidado.

Estos son 5 humedales a lo largo de Chile que puedes proteger y también visitar.

Humedal Desembocadura del Rio Huasco 

En la zona costera del desierto de Atacama, el mas árido del mundo, hay un sistema de humedales costeros que se encuentra catalogado como una de las 25 zonas con mayor biodiversidad biológica del mundo. Son ecosistemas húmedos en una zona semi árida, funcionando como centro de alta concentración y diversidad de aves. El más importante de ellos es el Humedal de la Desembocadura del Rio Huasco (de 258 hectáreas), de tipo estuario, un sector de aguas semisaladas (es decir, de agua dulce y salada), lo que genera un intercambio de nutrientes especiales para la expresión de especies que lo conforman: 168 de fauna y 69 de flora ¿ Ejemplos? Cisnes, garzas, taguas, mamíferos, roedores y reptiles, además de junco y totora, por nombrar algunos.  

Humedal El Culebrón (Coquimbo)

Este humedal se ubica a solo un kilómetro del Puerto de Coquimbo. Es fácil verlo cuando se pasea por la avenida costanera de la ciudad, pero no deja de llamar la atención el cuan cerca se encuentra de las edificaciones urbanas, que suponen una amenaza para su conservación. Abarca una superficie de 53 hectáreas, que recientemente fue reconocido como “sitio de importancia regional” por la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. Y es que en los hábitats de humedales costeros de La Serena y Coquimbo se han registrado mas de 170 especies de aves. Además, se trata de un llamado a crear con urgencia, medidas de resguardo para estos sectores, donde la presencia del ave pilpilén (clasificada como casi amenazada) es abundante.

Parque Humedal Rio Maipo

Considerado uno de los ecosistemas más importantes de la zona central de Chile, este humedal de tipo estuario estuvo al descuido por décadas, pero afortunadamente fue rescatado y transformado: primero en un parque y luego en Santuario de la Naturaleza. Parque Humedal Rio Maipo fue creado para resguardar responsablemente 40 hectáreas de este lugar y, además, diseñar un sistema para recibir visitantes. Ubicado entre las ciudades de Santo Domingo y San Antonio, alberga unas 180 especies de aves, como el siete colores y el pilpilén, además de 63 especies de flora, de las cuales un 41% son endémicas. Y gracias a la actual administración de Fundacion Cosmos, su visita resulta altamente atractiva ya que cuenta con una infraestructura diseñada especialmente para este espacio. Han creado pasarelas, miradores y un recorrido interactivo que respeta el entorno natural. Mas información en www.humedalriomaipo.cl 

Humedal Rio Queule

Una enorme red de humedales (de más de 7.500 hectáreas) se ubica en la comuna de Toltén en la región de la Araucanía. Estos son de tipo pantanoso, estuarios, lagunas y vegas, y en ellos viven al menos 76 especies nativas. En la desembocadura del Rio Queule, este humedal que posee una rica diversidad donde nuevamente destaca la presencia de aves. En uno de sus últimos monitoreos se registraron cisne de cuello negro, el pato jergón grande, gaviota dominicana y tagua chica, mientras que dentro de las especies migratorias destaca el zarapito picocurvo, la gaviota de Franklin y la golondrina chilena. Un lugar ideal para quienes gozan del avistamiento de aves.

Humedal Rio Maullín (Chiloé)

Perteneciente a los Humedales Orientales de Chiloé, el complejo de humedales formados por el rio Maullin en la isla de Chiloé, es uno de los pocos sistemas humedales que conforman un corredor biológico acuático entre ecosistemas andinos lacustres y el Océano Pacifico. Catalogado como Santuario de la Naturaleza desde el ano 2019, sus 8.152 hectáreas están legalmente protegidas, por su importante valor para la conservación de la biodiversidad acuática también a nivel nacional como internacional. Su hábitat es ideal para al menos 152 especies de aves silvestres, de las cuales 17 son migratorias. Dentro de ellos destaca principalmente la presencia del flamenco chileno, categorizado como vulnerable. Aquí, además, es posible encontrar bosques pantanosos, que constituyen formaciones boscosas únicas en Chile, uno de los hábitats más amenazados del país. 

Como ves, lograr el manejo sustentable de uno de los ecosistemas más amenazados del planeta, es indispensable para la conservación de los humedales y sus recursos. Optar por productos comprometidos con la sustentabilidad, como Gran Reserva Carmenère, es parte del cambio.